Perplex City [Know Your Roots]

Perplex City V1 Starter Pack par Lasse Havelund

Allez, on continue notre voyage dans la chronologie de l’histoire des Jeux de Réalité Alternée avec une pointure qui a marqué beaucoup, beaucoup de monde : Perplex City, qui nous vient des studios de Mind Candy, au Royaume-Uni. « C’est bien gentil » me direz-vous, « mais à part sentir la bière et les fish and chips, qu’est-ce qu’il a de spécial, ce jeu ? » Et là je vais vous répondre « plein de choses » – que ce soit au niveau de son background, de son enjeu et de son fonctionnement.

D’un monde à l’autre

Si les ARGs ont bien une spécialité, c’est bien de nous faire voyager. The Beast nous avait emmené un peu plus près des années 2050, iLoveBees nous avait orchestré une rencontre avec des intelligences artificielles venues du futur et échouées sur Terre ; Perplex City pour sa part nous emmène non pas à une autre époque mais dans une autre dimension, celle d’un monde voisin et parallèle au nôtre, si familier et si différent.

Familier, parce que nous avons affaire à une culture humaine où l’on va à l’école, au travail, où l’on joue au poker (certains plus que d’autres – on y revient plus tard), où l’on écoute du rock qui débouche les oreilles et où les universités s’affrontent par sports interposés…Mais différent par sa technologie si avancée, sa médecine de pointe et son obsession constante pour les énigmes, encore les énigmes, toujours les énigmes, au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner – au point de faire passer le célèbre Professeur Layton pour un gentil gamin de maternelle. La raison pour laquelle la Cité-Etat de entre en contact avec nous à travers leurs représentants sur Terre, Mind Candy ? Tout simplement parce que son artefact religieux le plus précieux, le légendaire Cube de Receda a été volé. Pourquoi ? Par qui ? Les habitants de Perplex City auront besoin de notre aide pour dévoiler ces mystères et récupérer le Cube, car ce dernier a été caché quelque part sur notre petite planète bleue…

Ce que la compagnie à l’origine de ce qui était connu sous le nom de « Projet Syzygy » imaginait comme une chasse au trésor qui ne durerait que quelques mois se sera étendu au final sur un peu plus de 3 ans, avec en final une course contre la montre entre différentes équipes de « Chasseurs de Cubes » réunis à travers le monde par le biais d’Internet, certaines de ces équipes organisées afin d’avoir toujours un ou plusieurs agents éveillés pour continuer l’enquête, le déchiffrement et la résolution des énigmes qui entouraient la cachette du Cube. C’est finalement un Britannique avec un solide background en archéologie et en techniques de fouille du nom de Andy Darley qui déterrera l’objet et une note de la part du voleur en Février 2007 avant de le restituer au peuple de Perplex City par l’intermédiaire de Mind Candy.

Et derrière le rideau…

Et maintenant, les petites particularités de Perplex City ! Les innovations introduites par ce jeu sont nombreuses mais je vous propose de nous concentrer sur deux d’entre elles : le système de financement du jeu d’un côté, qui a été intégré intelligemment et de manière transparente au jeu, et l’enjeu de la chasse.

Sur le plan du financement, Perplex City est le premier jeu dans le domaine a avoir tenté de développer un business plan économique stable pour le financement du jeu lui-même, à travers la vente d’un produit réel qui lui soit associé – en l’occurrence, des starter packs et des booster packs de cartes à collectionner dont chacune porte une énigme associée à un certain nombres de points suivant son niveau de difficulté. Quelle excuse pour la publication de ces cartes ? Ces dernières, conçues par les scribes de l’Académie de Perplex City, avaient pour but d’entraîner les Terriens à mieux comprendre la vision du monde des Perplexiens et nous amener au niveau de réflexion nécessaire pour se tailler un chemin à travers les mystères qui entourent la disparition du Cube. Ce plan de financement n’aura hélas pu garantir à Perplex City une seconde saison.

Quant à l’enjeu de Perplex City – disons que ce n’est pas tous les jours qu’on vous propose de mettre la main sur 150 000€ comme récompense pour votre intelligence ! Tout dans Perplex City était à la hauteur de cet enjeu gigantesque : events de grande ampleur, difficulté des énigmes, complexité du scénario – de quoi bâtir des souvenirs durables pour les joueurs au point de donner à certains d’entre eux des envies de se lancer à leur tour dans la création de jeux en réalité alternée, peut-être afin de combler le vide laissé par l’annulation de la seconde saison de ce jeu. Mais nous y reviendrons plus tard…

Sitographie

J’ai eu le plaisir de jouer à Perplex City entre 2006 et la fin de ce jeu, et je lui dois parmi les meilleurs moments de ma courte carrière de joueur. Maintenant, et même si le game est over, c’est à vous de découvrir cet étrange univers ! Voici une petite sélection de liens qui devrait vous aider à faire vos premiers pas dans une autre dimension où les échecs, c’est vraiment pour les petits joeurs.

Le site-archive officiel de Perplex City (et les forums qui vont avec) – Commencez donc par là pour vous faire une idée de la richesse de l’Univers qui s’offre à vous. Site de journaux Perplexiens, blogs des personnages, tout est là pour explorer dans de bonnes conditions !

L’article Wikipedia sur Perplex City – Si vous voulez une vue d’ensemble du phénomène, penchez-vous sur cet article qui couvre en détails la chronologie de cette aventure et les personnages qui en ont orienté le cours.

Le Perplex City Wiki – Un wiki mis en place par les joueurs pour les joueurs, et qui explore en détail tous les aspects de du jeu avec un souci du détail comme seuls les plus accros peuvent l’entretenir. Fantastique à lire une fois en accompagnement des blogs et sites du jeu afin de ne pas s’y perdre.

Tour à tour observateur, joueur et animateur de communautés, Thomas fonde Fais-Moi Jouer ! avec Julien Aubert en 2009 pour porter sa passion du jeu et de l’aventure auprès du public français.