Smokescreen, Six to Start vous emmène derrière l’écran de fumée des réseaux sociaux

On pourrait chercher beaucoup de sens au titre du nouveau jeu made in Six to Start en partenariat avec Channel 4 – que peut bien cacher cet écran de fumée ? Tout au long des missions qui vous seront dévoilées pendant les semaines qui viennent, l’équipe du réseau social White Smoke vous fera découvrir qu’au-delà de l’illusion de simplicité et de sécurité qui sature les réseaux et outils sociaux auxquels nous nous sommes habitués en l’espace de moins d’une décennie d’ADSL, la vie en ligne nous réserve tout autant de dangers qu’elle nous offre d’avantages…

Register, log in, play

Votre premier contact avec Smokescreen, après vous être enregistré sur le site, se fera par l’intermédiaire de MSG Chat, client de discussion en ligne intégré au site qui vous permettra de papoter avec Max, Jo, Billy et les autres administrateurs de White Smoke alors qu’ils s’essaient pour la première fois à l’application Rumour Mill qui permet d’inventer toutes sortes de rumeurs tirées par les cheveux pour lesquelles les joueurs et utilisateurs du site peuvent voter afin d’élire les élucubrations les plus fun.

Sorti de son côté distrayant, « Rumour Mill » cache cependant un aspect plus sombre : une fois la partie terminée, le jeu vous propose de créer votre pseudo de rock star à partir d’informations anodines comme vos nom et prénom, votre lieu de naissance ou votre couleur préférée…Coïncidence, ce sont les mêmes informations qui permettent de se connecter à White Smoke en cas de perte de mot de passe. Se pourrait-il que quelqu’un tente de mettre la main sur les comptes d’utilisateurs des inscrits ? Mais qui, et pour quelles raisons ? Ce sera à vous de le découvrir en remontant la trace de Rumour Mill de profil en profil afin de découvrir qui l’a installé pour la première fois puis…Oh, je ne vais pas vous en dire plus, ce serait dommage !

Diviser pour mieux enseigner

Composé de 13 chapitres et autant de missions subdivisées elle-même en mini-jeux, Smokescreen fait partie de ces ARGs qui donnent aux joueurs la possibilité de revisiter le jeu à l’envi : une caractéristique dont nombre d’entre nous useront et abuseront afin de collectionner les « Achievements », récompenses relatives aux différents comportements que vous pouvez adopter durant le jeu, spécifiques à chaque mission et dont vous ne connaîtrez les conditions nécessaires qu’une fois que vous les aurez obtenus.

Six To Start tente ici une expérience courageuse et un brin paradoxale : trouver moyen de fournir au joueur un cadre similaire à celui des réseaux sociaux au centre de l’intrigue alors qu’il n’aura théoriquement jamais à faire appel à d’autres joueurs pour résoudre les différentes missions ; il est en effet tout à fait possible de se contenter des interactions et des dialogues à choix multiples proposés par le MSG Chat pour parvenir avec succès au bout d’une mission. Nous verrons bien, au fur et à mesure que les joueurs exploreront les scripts du jeu et les finesses des dialogues (et les immanquables bugs, que l’équipe de développement déménage à toute vitesse), dans quelle mesure le studio aura réussi à s’acquitter de cette tâche, mais on peut d’avance leur souhaiter bonne chance.

A côté de cette expérience en matière de gameplay qui distille les savoir-faire à petites doses et par l’exemple, les savoirs et savoir-être du jeu ne sont pas ignorés pour autant : c’est dans la section « Extras » du site que cette dimension pédagogique s’exprime pleinement, le concept de chaque mission y étant décortiqué et analysé, les précautions à appliquer étant détaillées – bref, après ça vous n’aurez plus d’excuses pour vous faire plumer par une princesse nigérienne qui vous appelle à l’aide par e-mail interposé. J’ai particulièrement apprécié les finesses de la mission 2, où les points de vue des différents personnages par rapport à une même situation sont confrontés les uns aux autres : pas de gagnants ou de perdants ici, juste la mise en avant de la nécessité de communiquer avant de faire tout geste qui implique, sur Internet, la vie privée d’autres personnes.

Et pour conclure…

Même si Smokescreen est encore signalé comme en version Beta, il vous est possible depuis vendredi 4 septembre de vous créer un compte sur le site et de commencer à explorer White Smoke sans invitation – et vous auriez tort de vous en priver ! Bien que conçu pour un public adolescent ou qui en est encore à ses premiers pas dans le monde de la sécurité de la protection de la vie privée, ceux d’entre vous qui ont déjà bien intégré ces règles apprécieront les développements de l’histoire…Et après tout, une petite piqûre de rappel ne peut de toutes façons pas faire de mal !

Tour à tour observateur, joueur et animateur de communautés, Thomas fonde Fais-Moi Jouer ! avec Julien Aubert en 2009 pour porter sa passion du jeu et de l’aventure auprès du public français.